Вакцини – один із найбільш ефективних сучасних інструментів боротьби із захворюваннями, стверджують імунологи. Проте, досконалий та надійний процес розробки вакцин продовжується приблизно 16 років.
Зараз вчені вже працюють над створенням вакцини проти SARS-CoV-2, намагаючись прискорити розробку.
Суть вакцини полягає у тому, вчені «навчають» імунну систему тіла розпізнавати деякі ознаки білку у віруси, котрий називають антигеном. SARS-CoV-2, як і інші коронавіруси, має таку назву через схожі на корону шипи на його поверхні. Такі віруси мають на поверхні три білка: оболонку, мембрану та шип, під котрим знаходиться РНК. Молекула РНК несе генетичні інструкції, котрі формують сам вірус.
Коронавірус проникає у клітини легень та інших дихальних шляхів, приєднуючись до них своїми білковими шипами. Проникнувши всередину, вірусна РНК стає частиною механізму по виробництву білка клітини власника. Це дозволяє йому створювати нові копії вірусних білків та РНК, котрі складаються у тисячі нових клітин вірусів для розповсюдження хвороби.
Таким чином один із способів зупинити хворобу – це не дати вірусу проникнути всередину клітини.
Вакцини саме це і роблять, тренуючи тіло виявляти і атакувати віруси до того, як вони зможуть заразити здорові людські клітини.
Саме тому розробка вакцин триває роками, тому що весь процес вимагає вирощування вірусів та відділення їх від білків у потрібних для фармакології масштабах.
Учені в Університеті Вандербільт використовують альтернативні підходи. Один з них пропонує у створенні так званих мРНК-вакцин, які не містять у собі молекулярних інструкцій для створення потрібного білка. Такі препарати не містять у собі частинок вірусу. Проте вони дають тілу вірусну РНК, за допомогою якої імунна система виробляє потрібні білки.
На даний момент існує експериментальна мРНК-вакцина проти COVID-19 із назвою mRNA-1273, і вона вже використовується у клінічних дослідженнях на людях.
Комментарі